Konflik-Konflik Batin

Banyak upaya telah dilakukan untuk merombak teknik dan teori asli Freudian mengenai asal-usul dan pengobatan neurosis. Dan, buku ini menjelaskan variasi yang dikembangkan Karen Horney, yang menyajikan lanskap pandangannya tentang psikologi yang menarik dan koheren.Sebagaimana Freud, ia tidak percaya bahwa neurosis disebabkan oleh distorsi naluri, karena neurosis merupakan produk dari kepribadian yang abnormal.

Menurutnya, kecemasan disebabkan oleh isolasi, bukan oleh rasa takut akan pengebirian atau trauma kelahiran; dan obsesi disebabkan oleh hubungan pribadi yang terganggu, bukan oleh impuls sadistik yang direpresi, dan sebagainya. Pandangannya tentang kepribadian pun bersifat individual. Ia percaya bahwa ada tiga tipe: (1) patuh; (2) agresif; (3) tidak terikat. Ketiga tipe ini benar-benar merupakan alat untuk mengatasi kecemasan dasar pasien. Kecemasan ini juga dihindari dengan mengidealkan ego, sehingga pasien mampu melihat dirinya lebih sempurna dari dirinya yang sebenarnya.

Konflik-konflik neurotik, menurut Horney, seringkali mengarah pada pengalihan energi dari saluran-saluran yang berfungsi, sehingga terjadilah kemerosotan dan inersia, yang tahap-tahap terakhirnyamenjelma rasa putus asa yang melingkupi segalanya.