Bali yang Mempesona; Petualangan Jurnalis Barat dari Era Kolonial

Selama berabad-abad Bali telah menjadi pulau yang terlupakan, dunia abad pertengahan yang penuh pesona, tempat perempuan-perempuan ber-kulit kecokelatan mengenakan pakaian seperti Hawa, di mana tak ada yang tergesa-gesa, dan semuanya terjalin dalam kedamaian. Pulau ini adalah surga kecil, tempat para lelaki menyelipkan bunga di rambut mereka, dan suara gamelan terdengar di malam hari; surga tempat orang-orang hidup bahagia tanpa permusuhan; surga tempat kita bisa membeli bale kecil beratap rumbia cuma dengan harga murah, dan hidup dengan mudah hanya meng-andalkan buah-buahan dan sinar matahari.
Bali, pulau kecil berbentuk kipas yang terletak di sebelah timur Jawa dalam peta Hindia Belanda, berada jauh di seberang dunia dari New York, dan cukup jauh pula dari London. Makin jauh sebuah negeri, makin menarik bagi pelancong yang gemar menjelajah. Helen Eva Yates, penulis dan jurnalis Amerika Serikat yang tenar karena penggambaran-nya yang gamblang tentang Asia Tenggara pada awal abad ke-20, akan mengajak kita mengelilingi pelabuhan-pelabuhan di Timur dan membawa kita ke Bali melalui karyanya yang terbit pada tahun 1933 ini!