Herman Willem Daendels [Gubernur Jenderal Hindia Belanda]

Herman Willem Daendels adalah sosok yang selalu berada di wilayah abu-abu sejarah kolonial: seorang administrator modernis sekaligus penguasa tangan besi. Diangkat sebagai Gubernur Jenderal Hindia Belanda pada awal abad ke-19, Daendels datang membawa misi besar, yakni menyelamatkan Jawa dari ancaman Inggris dan membenahi pemerintahan kolonial yang rapuh.

Dalam waktu singkat, ia melakukan reformasi radikal: merombak birokrasi, memperkuat militer, dan membangun infrastruktur yang kelak menjadi tulang punggung Jawa, termasuk jalan raya yang legendaris. Namun, di balik gagasan modernisasi itu, tersimpan kisah kerja paksa, kekerasan, dan penderitaan rakyat pribumi.

Buku ini mengajak pembaca menelusuri kiprah Herman Willem Daendels secara utuh, bukan sebagai pahlawan pembangunan, juga bukan semata-mata penjahat kolonial, melainkan sebagai produk zamannya: era revolusi, perang, dan ambisi kekuasaan Eropa.