Tanah Dangkal

Pada musim gugur tahun 1888, sebuah majalah Denmark menerbitkan beberapa bab dari novel otobiografi yang langsung menimbulkan kegemparan terbesar di kalangan sastra di seluruh Eropa. Novel itu adalah Lapar karya Knut Hamsun.

Sejak Lapar ditulis, Hamsun telah menerbitkan lebih dari tiga puluh karya besar—novel, drama, deskripsi perjalanan, esai, dan puisi. Masing-masing dari mereka mempunyai tingkatan yang tinggi. Masing-masing tidak seperti yang lain; namun melalui semua itu terpancar dengan jelas gaya sihir yang memesona, orisinalitas yang membingungkan, pemujaan terhadap alam yang penuh gairah, dan imajinasi yang kadang-kadang membuat kita takjub.

Tanah Dangkal, yang dalam beberapa hal merupakan karya Hamsun yang paling berisi, mungkin paling cocok sebagai media pengenalannya kepada pembaca Anglo-Saxon. Dalam analisis yang sangat lengkap tentang kepenulisan Hamsun, kritikus sastra Jerman, Profesor Carl Morburger, merujuk pada Tanah Dangkal: “Buku ini bukan saja merupakan karya Knut Hamsun yang paling penting, melainkan juga memberikan gambaran terbaik mengenai kehidupan di Christiania menjelang akhir abad ini (abad 19). Kaya akan gagasan dan kehidupan sehingga kita harus menahan diri untuk tidak menyentuh isinya agar tetap berada dalam batas-batas sederhana esai ini. Penggambaran jiwa feminin yang sangat halus di sini diberikan dalam gambar Hanka dan Aagot; tidak ada tempat lain yang menggambarkan jiwa perempuan. Cinta dalam fajar dan pertumbuhannya digambarkan dengan penguasaan seperti itu, dengan ketangkasan dan kepastian sentuhan yang mengingatkan kepada salah satu bagian terhebat dalam karya klasik Denmark, Niels Lyhne.”