Sains dan Peradaban Modern; Peran Sains dalam Mengubah Pengetahuan, Kebudayaan, dan Kehidupan Manusia

Sebagai filsuf dan matematikawan, Alfred North Whitehead menguraikan tentang lahirnya sains modern sebagai perubahan besar dalam cara manusia memahami alam. Sains tidak muncul hanya karena penemuan baru, tetapi karena perubahan cara berpikir: dari spekulasi umum menuju pengamatan, eksperimen, matematika, dan pencarian hukum alam. Melalui pembahasan tentang Copernicus, Galileo, Newton, teori relativitas, hingga teori kuantum, ia menunjukkan bagaimana sains membentuk pandangan modern tentang fakta, sebab-akibat, ruang, waktu, materi, kehidupan, dan alam semesta.

Lebih jauh, ia kemudian menyoroti bahwa kemajuan sains selalu membawa persoalan filsafat yang tidak bisa diabaikan. Beragam kritik, salah satunya dari Hume, terhadap sebab-akibat dan induksi menjadi salah satu jalan untuk melihat batas keyakinan ilmiah terhadap keteraturan alam. Pembahasan kemudian bergerak pada materialisme ilmiah, abstraksi, hubungan antara sains dan agama, serta gagasan tentang Tuhan sebagai bagian penting dari sejarah pemikiran modern. Sains tidak cukup dipahami sebagai kumpulan teori, rumus, atau hasil laboratorium. Sains juga bekerja sebagai cara berpikir yang mengubah cara manusia menilai kenyataan, memahami alam, dan membaca arah kemajuan peradaban.